Doskonała rabata powinna przyciągać wzrok kolorami i intrygującym doborem kwiatów, utrzymując piękny wygląd przez cały sezon. Taki efekt możemy osiągnąć tylko dzięki planowaniu.
 
Wiosenne porządki w ogrodzie oznaczają nie tylko sprzątanie rabat, ale często także aranżowanie nowych założeń. Nowe rabaty zawsze powinno się obsadzać według przygotowanego planu. Pozwoli nam to na spokojne przemyślenie doboru gatunków i dopasowanie im właściwych sąsiadów. Unikniemy przy tym przypadkowości, często skutkującej chaosem na rabacie.

Przed planowaniem kompozycji musimy znać dokładny rozmiar i położenie rabaty, jej wystawę (stanowiska słoneczne), położenie względem stron świata. Pozwoli nam to dobrać gatunki, które dobrze będą rosły i wyglądały w naszych warunkach.

 
Przed wybraniem roślin warto także rozważyć czynniki wpływające na ich estetykę, w tym tło i dotychczasowe elementy, które pozostaną na rabacie, np. drzewa i krzewy, oraz to, z której strony rabata będzie oglądana. Ta ostatnia cecha ma duży wpływ na różnicowanie gatunków pod względem wysokości: najniższe sadzimy z przodu rabaty, zaś najwyższe z tyłu.

Przy wyborze gatunków zwracajmy również uwagę na to, czy nie są zbyt ekspansywne i nie będą zagrażać sąsiadującym roślinom. Gatunki zestawia się ze sobą na zasadzie kontrastu. Może to być kontrast pokroju, kształtu liści lub koloru. Można też łączyć rabaty w danej tonacji, np. monochromatyczne lub dwukolorowe.

Przy wyborze kolorów na rabacie kierujmy się także ich wpływem na psychikę i odczucia, np. barwy chłodne optycznie oddalają, a ciepłe przybliżają. Jeśli chcemy optycznie wydłużyć ogród, posadźmy z tyłu gatunki kwitnące niebiesko lub fioletowo.

Trawnik i rabata może stworzyć idealną całość. 

Największy efekt dekoracyjny uzyskamy, jeśli będziemy sadzić rośliny w grupach po kilka lub kilkanaście roślin obok siebie. Pojedynczo posadzone rośliny, zwłaszcza te o niedużych rozmiarach, będą mało widoczne, a mnogość różnych roślin daje wrażenie bałaganu na rabacie.